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Cuba - Offen für das karibische Lebensgefühl
Rum ist mehr als nur ein Getränk – er befreit den Geist und bringt Wärme ins Leben.
Von Vene Maier
Stellen Sie sich doch auch einmal Cuba vor, die Königin der Antillen. Havanna Vieja, die kolonial-romantisch-morbide Altstadt der Revolutionsmetropole, ein Korbstuhl, eine Zigarre und ein Havana Club – ohne Eis, dafür sieben Jahre alt. Oder am schönen Strand von Varadero relaxen, in der Hängematte abhängen, Salsa-Rhythmen im Ohr und ein Ron Varadero im Glas. Und schon ist das Leben ein Hit. Endlose, weiße Sandstrände, heiße Rhythmen und der legendäre Mojito. Auch die Kolonialstädte Santiago de Cuba und Trinidad reizen, ein Meer an Oldtimern und die nicht zu übertreffende Herzlichkeit der Inselbewohner machen zusätzlich Lust auf einen karibischen Ausflug. Und sei’s nur im Kopf. Denn die wahren Abenteuer sind … und so weiter, das kennen wir ja.
Cuba bedeutet Licht, Farbe, Geschmack, Freude und Wärme. Cuba steht für endlose Sandstrände und ruhige, türkisblaue Wasser. Cuba ist eine Insel der Kontraste, ein regelrechtes Wunder der Natur. Cubas Städte, von der Zeit gezeichnet, vermitteln Nostalgie pur und Cubas freundliche Bewohner empfangen Besucher mit offenen Armen und lassen jeden Gast mit Freude an ihrem Leben teilhaben. Die eine und die andere Flasche Rum gehören da ebenso dazu wie die Musik zum Tanz.
Was Rum von anderen Spirituosen unterscheidet, ist sein sonniges Flair ewiger Jugend. "Wenn Malt als würdevoll gilt, Cognac als intellektuell und kultiviert, Gin als Every-Day-Drink – dann steht Rum für Lachen, Sonne und entspannte Geselligkeit", schreibt dazu der Spirituosenexperte Dave Broom.
Wenn Sie dieses Gefühl jetzt spüren wollen (obwohl Sie nicht vor Ort sind), dann schenken Sie sich ein Glas Rum ein, legen eine Rumba- oder Salsa-Platte auf, schließen die Augen und ziehen den Duft tief in die Nase. Sie riechen Zimt und Vanille, Schokolade und Orangen, Kaffee und Tabak, Honig und getrocknetes Obst. Sie nehmen einen Schluck und spüren, wie die Lebenslust erwacht, Sie fühlen den lauen Wind und die warme Sonne unter schattigen Palmenblättern. Rum füllt den Mund wie flüssiger Kakao, Sie schmecken herzhafte Schokolade und weiche Vanille, gewürzt von einem zarten Hauch Muskatnuss und rotem Pfeffer. Sie fühlen das geschmeidige Feuer und das warme Herz, das Ihnen sonst nur noch in Cuba oder Jamaica begegnet.
Daneben bietet Rum aber auch die ganze Welt der unterschiedlichsten Eigenschaften, wie sie von den Liebhabern und Liebhaberinnen feuriger Drinks geschätzt werden: Kraft und Geschmeidigkeit, Wärme, Würze und Harmonie. "Großartig", "animierend", "einfach sexy" nennen ihn die Connaisseure. Für den Amerikaner Edward Hamilton, der seit seinem "Rum-Buch" als einer der profunden Kenner dieses Produkts und seiner Destillerien gilt, steht eines fest: "Aus Zuckerrohr destillierter Alkohol ist der vielseitigste der Welt." Vielleicht eine subjektive Aussage, aber bei entspannter Beschäftigung mit Rum kann man ihr – so Schluck für Schluck – ohne weiteres zustimmen.
Ausgangsprodukt dieses so hymnisch besungenen Elixiers ist der Zuckerrohrsaft. Er wird gekocht, dadurch dickt er ein, bis die Zuckerkonzentration so stark ist, dass eine Kristallisierung erfolgt. Durch Zentrifugalkraft wird der Zucker von der Melasse getrennt. Die Melasse, der Grundstoff des Rums, ist von schöner, schwarz schimmernder Farbe. In kubanischen Zuckerraffinerien wird traditionell verschiedenartiges Zuckerrohr verarbeitet, woraus sich verschiedene Melassequalitäten ergeben. Diese spielen bei der späteren Harmonisierung eine große Rolle. Man nennt sie "mieles" (Honige) oder auch "flüssiges Gold". Dieser qualitativ hochwertige Grundstoff von einzigartiger Beschaffenheit hat zum Ruhm des Rums seinen Teil beigetragen.
Die wertvollen Rohstoffe werden bereits zu verschiedenen Mischungen komponiert, von Unreinheiten befreit, sterilisiert und schließlich mit reinem, destilliertem Wasser vermischt. Die gereinigte und verflüssigte Melasse wird mit speziellen Hefekulturen versetzt und vergoren. Nach der Destillation mischen sich dann auch die Engel in die Metamorphose des Zuckerrohrs ein. Und bekommen auch ihren Anteil.
Das Klima der Karibik bewirkt nämlich eine unglaubliche Verdichtung der Aromen: Durch die Hitze und die Feuchtigkeit der Luft verdunsten jährlich zwischen sechs und zwölf Prozent des Inhalts (beim Cognac nur ca. 3 Prozent), so dass ein Rum im Fass zwei- bis dreimal schneller reift als ein Cognac und sogar vier- bis fünfmal schneller als ein Whisky in Schottland.
Angels Share
Verdunstung – auch "Angels share" genannt – bewirkt Reifung, anders gesagt: eine Verdichtung der Aromen. Die Engel, sagt man, beanspruchen einen größeren Teil des in der Karibik reifenden Rums, weil sie eine gute Nase dafür haben, wo bester Stoff erzeugt wird. Wenn auch die Kosten einer tropischen Alterung tatsächlich bedeutend höher sind als die, die in kühleren Gegenden erfahrungsgemäß eintreten, so ist dies der Preis, den man gerne zahlt, da gerade diese Alterung die herrlichen Aromen und den vorzüglichen Geschmack hervorbringt, welche die echten Rum-Afficionados erwarten.
Was den Engeln recht ist, soll uns hierzulande doch nur billig sein. Mildes Klima, gewürzt mit Limetten und Kokos, mit Mangos, Papayas und Ananas. Mit einem direkten Zugang zum Blutkreislauf, mit tropisch-warmer Entspannung und karibischem Rhythmus. Sonne, Sand und blaue Lagunen. Fast kitschig, wie ein Sonnenuntergang in der Sierra Madre oder hinter den Blue Mountains in Jamaica. Viele Klischees, die dennoch weitgehend richtig sind. Leben, lieben, lachen – und dazu einen Mojito oder eine Pina Colada, einen Coco Loco oder ganz einfach einen Ron Varadero Añejo. Pur.
Mit einem Glas Rum in der Hand kann man sich das alles gut vorstellen. Einfach die Zehen in den Sand stecken, vielleicht etwas Schatten suchen, die Wärme fühlen, die auch von innen kommt, wenn der Rum seine Wirkung entfaltet. Auch wenn wir im manchmal frostigen Klima des Kontinents sitzen und uns laue Lüftchen unter Palmen nur imaginieren können, finden wir all das im Rum, der so schmeckt wie die Landschaft und das Meer, wie Sonne, Wind und Wasser, wie Reggae und Merengue, wie Sol und Salsa, wie dunkle Schokolade und ein voller Früchtekorb. Im Rum ist das alles enthalten. Und wenn wir hier und jetzt eine Flasche davon öffnen, dann öffnen wir uns auch einem heiteren und fröhlichen Lebensgefühl. Der Karibik eben.
… findet jedenfalls Ihr Vene Maier
