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Little Opus & Baby Grange
Lange Zeit waren es die ganz Großen, die den Ruhm und Ruf der Neue-Welt-Weine bedingten. Heute treten die (kleinen) Brüder von Opus One und Grange hinter dem Vorhang hervor und strahlen im Scheinwerferlicht. Zu Recht – wie wir meinen.
Mondavi – Legende zu Lebzeiten
"Wenn man zu den Besten der Welt zählen will, dann muss man sich auch mit den Besten der Welt messen." Die Latte hat sich Robert "Bob" Mondavi stets hoch gelegt, wollte immer "Klassenbester" sein – und hat es auch geschafft. An der Spitze des Mondavi-Weinberges steht unangefochten die zu Wein gewordene Legende "Opus One", ein Jointventure-Produkt mit Baron Philippe de Rothschild, doch auch die "Barrel aged Reserve"-Serie aus dem Napa Valley hat mittlerweile Kultstatus erreicht. Vor allem der Cabernet Sauvignon wurde zum Gradmesser für die besten Premiers Crus aus Bordeaux.
Zehn Jahrgänge dieser Reserve-Weine traten in Wien, Hamburg, Stockholm und Zürich gegen die jeweils höchstprämierten Bordeaux-Weine bei Blindverkostungen an. Die Kalifornier konnten dabei nicht nur mithalten, sondern feierten wahre Triumphe – allen voran der Jahrgang 1999. Hochgelobt wird die intensive Würze und vielschichtige Aromatik im Duft, die kraftvolle Eleganz und dichte Struktur am Gaumen sowie das sensationelle Preis-Leistungs-Verhältnis, zahlt man doch für einen großen Bordeaux ein Vielfaches im Vergleich zu diesem großen Kalifornier.
Was steckt hinter dem Erfolg? Ein Konzept, dessen grundlegende Philosophie Robert Mondavi geprägt hat, und seine Söhne Tim und Michael setzen diese Strategie lückenlos fort. Guter Rotwein darf nicht nur mit Wucht auftrumpfen, sondern muss mit Eleganz brillieren und vor allem auch zu Speisen passen. "A gentle wine from a gentle man" – so beschrieb "WeinWisser" René Gabriel diese Weinkreation und ihren Schöpfer, wie es treffender nicht sein könnte. Als Mitbegründer des American Institute of Wine and Food predigte Robert Mondavi stets die Kombination seiner Weine mit der gehobenen Küche und löste damit in der amerikanischen Gastronomie einen wahren Wein-Boom aus.
Die Basis aller Weinqualitäten wird auch bei Mondavi im Weingarten gelegt. Der Großteil der Trauben für die Reserve-Weine stammt aus dem Oakville District, und zwar hauptsächlich vom mystifizierten Weinberg "To-Kalon" mit seinem alten Rebbestand. Hier, wo im heißen Klima auf optimalen Schwemmlandböden die Wurzeln der Rebstöcke in große Tiefe dringen, wird der Grundstock für die Komplexität gelegt. Natürlich wird händisch in kleine Behälter gelesen und die schonende Verarbeitung im Keller ist selbstverständlich. Vor einigen Jahren wurde eigens für diesen Wein ein neuer Trakt gebaut, in dem Holzgärständer beweisen, dass man es im Hause Mondavi versteht, hochaktuelles Wissen mit der Rückbesinnung auf die Tradition des Weinmachens optimal zu verbinden. Bis zu 18 Monate lagert der Cabernet im kleinen Holzfass, wird etwa sechsmal schonend abgezogen und danach unfiltriert abgefüllt. Nur so können die vielschichtigen, kräftigen Aromen und Geschmacksnoten vollständig bewahrt werden.
"Guten Wein zu machen ist ein Handwerk – einen großen Wein zu kreieren hingegen eine Kunst!" So sieht Robert Mondavi selbst seinen Cabernet Sauvignon Reserve als absolute Spitze an Individualität. Absolute Spitze an Individualität Penfolds – kleine Brüder ganz gross
Den Grundstein der Erfolgsgeschichte legte der britische Arzt Christopher Rawson Penfold 1844 als Einwanderer in Südaustralien. Für Weinfreaks gibt es nur einen australischen Kultwein, und der heißt Grange (früher Grange Hermitage). Kreiert wurde er in den 1950er-Jahren aus Shiraz und meist etwas Cabernet der besten Lagen. Große Weine haben auch kleinere Geschwister, und die Bin-Serie (steht für Fass) zeichnet sich vor allem durch optimales Preis-Leistungs-Verhältnis aus.
So ist der Shiraz Bin 28 ein wahrer Allrounder. Ursprünglich stammte er aus dem Single Vineyard Kalimna im Barossa Valley, doch seit den späten 1970er- Jahren verkörpert er das uraustralische Prinzip eines "multi-regional wine", der der Kunst der Selektion entstammt. Er ist mit intensiver Frucht ausgestattet, frühzeitig antrinkbar, doch auf Grund seiner Komplexität und Struktur auch ideal lagerfähig. Die vinifizierte Stilistik des warmen Klimas macht ihn zum Klassiker der Hauptrebsorte der größten Insel und des kleinsten Kontinents.
Der Bin 389 aus Cabernet Sauvignon und Shiraz wird gerne "poor man’s Grange" genannt, in Amerika auch "Baby Grange", reift er doch großteils in gebrauchten Grange-Fässern. Ältere Jahrgänge dieses beinahe Kultweins werden international geschätzt, doch auch er ist früh anzutrinken und deshalb als Star unter den Zweitweinen der Weinwelt hervorzuheben. Als Idealtyp des australischen Weins vereint er alle Vorzüge seiner Herkunft: vielschichtige Aromatik, Fülle, Reife, Eleganz und Tiefe. Und wenn gerade der Jahrgang 2001 in Australien als "outstanding vintage" gelobt wird, so sind hier Kurzstreckenrekorde genauso wie Marathonqualitäten zu erwarten. Dr. Walter Kutscher
Dr. Walter Kutscher ist anerkannter Weinexperte, Buchautor, Fachjournalist und der "Mann mit einem der feinsten Weingaumen Österreichs".
